L'Ancienne Poissonnerie
65, rue du Trône B-1050 Bruxelles tel: 02 502 75 05
Ce lieu magnifique, une poissonnerie Art Nouveau, avec sa devanture tout en bois torsadé, était à l'abandon depuis les années '70. Les propriétaires, des Italiens qui possèdent quatre autres restaurants à Bruxelles, ne se sont donc pas cassé la tête pour lui trouver un nom. Ils l'ont toutefois situé radicalement dans le créneau "bon mais cher" ou "cher mais bon", si vous préférez. La proximité d'institutions européennes ou de l'ING explique sans doute ce positionnement. Le service est très professionnel, et très italien, aussi, avec ce qu'il faut de convivialité et de flexibilité. Très belle carte, produits très frais et de grande qualité, excellents vins (pas de pichet, mais vente au verre, à la bouteille ou demi-bouteille). On notera que l'eau minérale est la Surgiva, preuve de très bon goût. Le bar peut satisfaire tous les amateurs d'alcools (sauf pour le rhum). Pas un seul relent de cuisine dans la salle, même si le lieu est exigu. La promiscuité serait peut-être son défaut, justement. Compter une bonne quarantaine d'euros par convive, vin compris.Une adresse à recommander pour ceux qui ont les moyens de bien manger à midi pour leurs repas d'affaires, avec classe.
Qu'est-ce qui ressemble plus à un restaurant chinois qu'un autre restaurant chinois ? Comment s'y retrouver dans plusieurs centaines d'adresses à Bruxelles ? C'est plus simple qu'il n'y paraît : il suffit de commencer par la crème des crèmes. Commençons par une histoire d'amour. La très charmante Mademoiselle Chi, qui représente la 3e génération de restaurateurs dans sa famille, se marie avec Liu Nan, 3e génération de peintres de sa famille, en Belgique, où ils ont atterri tous les deux il y a bien longtemps, au hasard de leur histoire personnelle. Cela donne depuis 1994 un restaurant chinois hors du commun, entre l'avenue Churchill et l'avenue de Fré, à Uccle. On est ici dans un restaurant gastronomique où les plats ne sont pas indiqués par des numéros à trois chiffres, c'est-à-dire où la carte se limite au meilleur, à ce qu'on sait le mieux faire. La spécialité du lieu, c'est le canard laqué en trois services (28 euros) où la bébête sera accommodée dans sa totalité. Les entrées (5 à 10 euros), les plats (10 à 17 euros), les menus (17 à 37 euros) peuvent satisfaire toutes les bourses et tous les appétits, c'est goûteux, fin et frais. Pour les vins, la carte est très fournie, surtout en vins français, où on trouve des vins abordables autour de 20 euros mais aussi de bons rapports qualité-prix un peu plus chers, jusqu'à 40 euros. Le Marsannay Domaine Bruno Clair (un bourgogne rosé assez méconnu, à 24,50 euros) est parfait pour accompagner ce genre de cuisine, tout comme le pinot noir Bott Geyl (le laisser un peu chambrer et s'ouvrir pendant l'entrée) à 26,50 euros ou 16,50 euros la demi-bouteille. Si on demande gentiment, on peut obtenir du "hors carte" comme le "crabe ivre" (marinade de crabe cru dans du saké chinois) ou des "oeufs de cent ans", orgasmiques - le mot est faible et on ne manquera pas d'écrire un article sur ce curieux mets d'une très rare finesse. Le bar, sans intérêt pour tout ce qui n'est pas chinois, s'enrichit de temps en temps d'alcools "exotiques" tels du génépi (une plante qu'on trouve dans les montagnes européennes). Le décor est très personnel, notamment grâce aux magnifiques peintures de Liu Nan. Une adresse tout en confiance où on est vraiment accueilli et où on se fait réellement plaisir.
Quelle agréable surprise ! Alors qu'on passe en été devant toutes ces terrasses ensoleillées, on a choisi le seul restau de la place à donner directement sur le trottoir, à côté du coiffeur Spagnoli. Mais il recèle un trésor : un patio à couper le souffle. Bien à l'image de ce très très chouette restaurant bio : très convivial, service professionnel et rapide, et un cadre où tout est fait pour enchanter l'oeil, pour se sentir bien. "Il faut prendre son temps de temps en temps", nous dit la cuisinière. La carte est copiée à la main, avec amour et patience, tous les jours, c'est vous dire. Certes, avec le plat du jour à 9 euros et le reste des plats à peine un peu plus cher, des entrées à 4 ou 5 euros, dont un excellent gazpacho fait avec des vrais légumes (ça existe encore !), et des desserts classiques à 4 euros environ, on a envie de rester un peu tant on s'y sent bien. Les vins (même du champagne) et certaines bières sont bio, et les jus aussi. La prochaine fois, on essaiera le vieux calva bio. Il y a même un petit magasin de produits bio. Mais ce ne sont pas des ayatollahs , car on trouve aussi des boissons moldus (bières, alcools). Une excellente adresse, pas chère, saine, belle, sympathique, souriante, artistique (musique, peinture, animations culturelles). De l'authentique à un prix abordable, c'est rarissime. Foncez-y !